可以理解的是，油墨行业高管仍在密切关注周围的世界。太阳化学公司首席供应链官 Jeffrey Shaw观察到，自 COVID 期间全球供应链危机爆发以来，原材料供应环境已经稳定下来。“许多组织现在专注于优先考虑库存管理的营运资本计划，”Shaw 指出。“由于预测供应链各个环节的不足、一些产能削减和各种供应商整合，一些供应延迟仍在继续发生。尽管相对稳定，但仍存在导致供应链偶尔中断和成本上升的地缘政治挑战，但我们将继续积极监测和解决这些问题。” INX International综合供应链副总裁 Anthony De Francesco 表示：“总体而言，我认为库存水平和需求比前几年更加平衡。

毫无疑问，这与疫情后的市场稳定有关，同时也得到供应链合理调整库存水平等其他因素的支持。但是，我们仍意识到可能给供应链注入外部风险的潜在因素。如果不加以控制，库存减少、需求增加和交货时间增加可能会发展为直接的供应链风险。” Wikoff Color采购总监 Ken Klug 补充道：“定价一直保持稳定，但由于海运中断、供应商缺货以及某些供应商的财务稳定，定价面临挑战。” Flint Group首席商务官 Doug Aldred报告称，自今年年初以来，由于大多数终端市场的经济活动增加、整个价值链的库存水平较低以及生产能力下降，许多原材料市场都呈现复苏迹象。

 “然而，我们发现许多市场的生产能力下降，这是由于港口拥堵、司机短缺和亚洲集装箱短缺导致的物流不可靠，”他补充道。“这导致产品成本增加，以及与交货时间和可靠性相关的各种供应问题。” 

Shaw 观察到，虽然人们有意识地广泛努力进行近岸生产，但保持成本和供应中断之间的平衡是关键。

“Sun Chemical 一直利用我们的全球网络，通过协作供应链优化，确保我们以尽可能低的成本获得不间断的供应，”他补充道。“Sun Chemical 从许多拥有大量国际生产的全球供应商处采购，这使我们能够在创造战略优势时进行近岸生产。”

Aldred 指出，二氧化钛 (TiO2) 的现状值得注意。“地缘政治紧张局势严重影响了关键原材料市场，尤其是二氧化钛 (TiO2) 和硝化纤维素 (NC)，”Aldred 观察到。“例如，欧洲、印度和巴西已经针对中国 TiO2 供应商展开了反倾销调查。此外，一些 NC 供应商已从工业级转向能量级，以满足军事应用的高需求。2024 年 7 月中旬，欧盟委员会宣布对中国 TiO2 征收 35-40% 的反倾销税。因此，重点已从中国生产商转移到迎合欧洲市场客户的欧洲供应商。”

价格达到新常态

虽然主要成分的成本已经稳定下来，甚至有所下降，但值得注意的是，价格水平远未达到疫情前的水平。Aldred 指出，红海危机、亚洲集装箱短缺和地缘政治紧张局势反映在许多主要原材料市场，导致价格高于过去几年。Shaw报告称，原材料价格在 2022 年中期达到峰值后已经稳定下来，但疫情过后的价格已稳定在更高水平。

“原油价格继续徘徊在远高于 2020 年底通胀开始上升时的区间内，并一直保持在约 60% 的高位，”Shaw 表示。“持续的高通胀和高利率给原材料市场带来了更大的压力，导致产能限制和供应商整合，尤其是在 TiO2 市场。炼油厂计划内和计划外的停工都影响了主要原料库存，价格出现间歇性飙升。从根本上讲，当主要市场的需求复苏且替代使用价值动态发挥更重要的作用时，全球经济状况的持续改善将对原材料价格施加压力。”

“除集装箱成本翻倍导致的运费附加费外，价格在整个 2024 年一直保持稳定，”Klug 指出。 “大多数价格在 2024 年初稳定在较低水平，并保持稳定。”

“很难一概而论，因为我们看到许多经济因素影响着不同的市场和地区。尽管如此，价格仍跟随通胀压力上升，因为许多生产商都在谈论持续的劳动力挑战和核心成本上涨，”De Francesco 解释道。

物流和运输问题

物流和运输仍然是采购主管需要解决的问题。Klug 指出，自第二季度以来，海运一直非常具有挑战性，尤其是在可能发生的国际码头工人协会 (ILA) 罢工的情况下。YRC Freight 或 Yellow Corporation 的破产也影响了物流。

“由于即将到来的 ILA 东海岸罢工，它将在整个 2024 年一直是一个问题，”Klug 补充道。“国内卡车运输——LTL（零担）和 FTL（满载）——自 2024 年第二季度以来已经稳定下来。大多数大型承运商花了四到六个月的时间来吸收 YRC Freight 倒闭的影响。”

“目前，物流和运输行业存在一些稳定性问题；然而，我们预计未来可能会出现一些问题，例如国际码头工人协会 (ILA) 可能在墨西哥湾和北美东海岸发生罢工，”Aldred 报告说。 “ILA 与美国海事联盟 (USMX) 之间现有的六年协议涵盖了北美墨西哥湾和东海岸港口和码头的 45,000 多名工人。ILA 威胁称，如果新协议的要求得不到满足，他们将在 2024 年 10 月 1 日（即当前合同到期时）举行罢工。”

Shaw 表示，物流和运输领域将继续受到监控，因为问题可能迅速发生，影响深远。

“我们将继续积极监控所有运输方式，并采取必要的预防措施，以避免延误和中断，”Shaw 说。“海运成本再次大幅上涨，给各大洲之间的货运带来了巨大的成本压力。红海冲突造成的延误以及影响海运市场总体基础设施的其他变量也影响了运输成本并延长了运输时间。

“总体而言，海运成本已上涨至疫情前的三倍以上，”Shaw 指出。 “卡车运输问题暂时平息了，但我们将继续密切监控公路货运，并采取必要措施避免进一步延误。”

“这与其说是可用性问题，不如说是订单交付时间问题。我们看到大多数供应线的交付时间由于各种因素而增加，但最主要的原因是物流，”De Francesco 说。

“从物流上讲，今年确实在全球范围内考验了供应链，特别是自 2023 年 12 月以来不断升级的红海冲突，”De Francesco 承认。 “今年全球集装箱运输里程增长了近 19%。运输里程越多，航程成本就越高，免费集装箱就越少，因为它们的使用时间越长。

“最终，这反映了更高的物流成本；以德鲁里世界集装箱指数 (WCI) 为例，今年 1 月至 2024 年 8 月的运费上涨了约 170%。正如我们在 2023 年西海岸 ILWU 的情况一样，我们现在正在密切关注东海岸 ILWU 的情况，因为他们的合同将于 2024 年 9 月 30 日到期。”

对未来的思考

过去几年对于采购和制造部门来说是极具挑战性的几年。Shaw 指出，供应链风险管理、优化和敏捷性是关键。

“与商业伙伴合作以更深入地了解他们的需求并制定成功的需求计划以满足这些要求对于保持稳定至关重要，”Shaw 说道。“我们继续开发一个非常多样化的供应基地，从化学和功能角度支持各种技术。我们的风险缓解应急措施仍然是我们全球采购战略不可或缺的组成部分，因此我们为可能发生的任何突然的供应中断做好了准备。Sun Chemical 的主要目标是确保我们的内部成本结构得到充分优化，以支持客户需求和对我们业务的未来投资。